Qué revisar antes de comprar un carro usado en Ecuador

Hay una regla que debes tener clarísima antes de entregar dinero: las deudas de tránsito viajan con la placa, no con la persona. El vendedor se lleva su plata y tú te quedas con lo que el vehículo debía. Lo peor es que casi nunca te enteras al comprar: te enteras meses después, el día que intentas matricular y el sistema no te deja.

Todo lo que sigue se revisa en unos diez minutos y no cuesta nada.

1. Qué debe el vehículo

Es la primera y la más importante. Consulta por placa en la consulta de multas de la ANT: va directo al portal público, es gratis y no guarda el dato.

Y si el carro está matriculado en Quito, repite la consulta en la AMT. Son dos entidades distintas con deudas distintas: he ahí el error más común. Un vehículo puede estar limpio en la ANT y deber varios cientos de dólares en el municipio.

Si aparecen valores, no es necesariamente motivo para huir — pero es motivo para descontarlos del precio, por escrito, antes de firmar nada.

2. Si tiene bloqueos

Esto es más grave que una multa, porque una multa se paga y un bloqueo puede dejar el vehículo inmovilizado en el registro. La ANT maneja varios tipos, y todos son motivo para detener la compra:

• Bloqueo por robo. El vehículo está reportado. No lo compres, por barato que esté.
• Bloqueo por inactividad. Lleva años sin matricularse y hay que regularizarlo antes de cualquier trámite.
• Bloqueo por transferencia de dominio inconclusa. Alguien intentó traspasarlo y no terminó. Es el caso más traicionero: el papel parece en orden y el registro no.

3. Que la matrícula esté al día

Un vehículo con la matrícula vencida arrastra recargos que vas a pagar tú: 25 dólares por cada año en que no se matriculó en su mes, 50 por no presentarse o reprobar la revisión, más el recargo anual por rezago. Se acumulan por capas.

Cuál es el mes que le toca sale del último dígito de la placa. El calendario completo está en la guía de matriculación.

4. Que la revisión técnica esté vigente

Si el carro no pasó la RTV este año, la vas a tener que pasar tú — y en Quito reprueba casi uno de cada cuatro. Si el vendedor «no ha tenido tiempo» de hacerla, asume que hay algo que arreglar y pide una prueba antes de comprar.

Los centros, horarios y qué revisan están en las guías de revisión vehicular en Quito y en Guayaquil. En Guayaquil, además, la ATM ofrece un prechequeo gratuito las tres primeras semanas del mes: es una forma perfecta de verificar un carro que estás por comprar.

5. Los certificados que puedes pedir a la ANT

Además de la consulta rápida, la ANT emite dos documentos que valen la pena cuando el monto es alto:

• Certificado Único Vehicular — la situación registral del vehículo, y uno de los requisitos del traspaso.
• Certificado de historial de infracciones del vehículo — todo lo que ha acumulado esa placa a lo largo del tiempo, no solo lo pendiente.

El historial es el que dice cosas que la consulta rápida no: un vehículo con veinte contravenciones pagadas te está contando cómo lo manejaron.

6. Que coincidan las improntas

El traspaso exige presentar el vehículo para la toma de improntas del motor y el chasis. Si esos números no coinciden con los documentos, el trámite se cae y el problema es tuyo. Compara los números del carro con los de la matrícula antes de pagar, no en la ventanilla.

Señales para alejarse

• El vendedor no es el titular de la matrícula y no trae un poder notariado.
• «La matrícula está en trámite» sin documento que lo respalde.
• Se niega a que consultes la placa delante de él. La consulta es pública y gratuita: negarse solo tiene una explicación.
• Un precio muy por debajo del mercado, con prisa por cerrar.

Después de comprar

El paso siguiente es el traspaso, y no lo demores ni un mes: hasta que no esté hecho, las multas siguen llegando a nombre de quien vendió y el vehículo no es tuyo en el registro. Los requisitos, el orden y lo que cuesta están en la guía de traspaso de dominio.